訪問客

午前中，隣の市の某高校から，１年生１０数人が大学体験講座＋見学にやってきました。高校はもちろんのこと，結構いろんなところから液晶研究所に見学客が来ます。商工会議所とか小学校とか。

ぼくは庶務課から要請されて，液晶研究所とデモ機の説明をしました。昨日は説明される側で，今日は説明する側です。最近いつもこの役目が回ってきます。

最初のうちは説明もあたふたでしたが，今となってはかなり手馴れてしまいました。でもなんかしゃべる側が手馴れちゃっていると，聞いているほうは機械に説明されるみたいで面白くなかったりするんだよね。距離感が出てきちゃうというか。だから多少は人間ぽくやるほうが良い気がする。

大体一通り説明して，質問タイム。

ここが，困る。

先日小学生が来たとき，液晶は説明するのが難しいので，少しでも身近なものから，といって

「液晶はイカの内臓からも採れます」

とか言ってイカの絵を使って説明していたら，質問時間ではイカの質問ばかり。

「一匹のイカからどれくらい採れるんですか？」
「イカ以外からも液晶って採れるんですか？」
「テレビの液晶もイカなんですか？」

（ノ ﾟДﾟ）ノ　＝＝＝＝　┻━━┻

こっちはイカの研究してるんじゃないんだっっ

…もちろん，丁寧に答えました。

「分かりません」
「イカの内臓から取れる液晶はコレステロール誘導体です。君にもコレステロールがあるはずだから，君からも採れるかもよ☆」
「違います。テレビで使う液晶は石油から作ります」

などなど。

今日の高校生諸君は慎み深い子達で，質問は出ませんでした。すると案内役のうちの庶務課のNさんが恒例の質問。

「そのデモ機はいくらですか？」

最近その質問必ずするやん，Nさん。

「はい。２億５千万円です。うしろに無造作にもう一台ありますが，合わせて５億円です」

・・・・・・

まあ大概驚きますわな。どこにそんなバカ高いテレビがあるかっちゅうねん。確かに市販のテレビより２０倍程度速くておそらく世界最高速ディスプレイですけどね。

「…とは言え，道端で売り出しても当然誰も買ってはくれませんね。実際のところ，これは開発にかかった費用，つまり研究費ということです」

あぁ，またいたいけな生徒たちに大人の腹黒いところを…

えっと，新技術の開発にはそれなりお金がかかるということをご理解いただきたいわけです。